Un bilan provisoire fait également état d’une vingtaine de blessés. Quatre personnes ont été interpellées et l’une d’entre elles inculpée de meurtres. La piste du terrorisme d’extrême droite est avancée.
La Nouvelle-Zélande vient de connaître «un acte de violence extraordinaire et sans précédent», selon la première ministre, Jacinda Arden. Vendredi, jour de prière pour les musulmans, deux mosquées de la ville de Christchurch ont été prises pour cible par un ou plusieurs tireurs, faisant de nombreuses victimes. Un bilan provisoire fait état d’une cinquantaine de personnes décédées: 41 personnes ont été tuées dans une mosquée, 7 dans une autre et un blessé a succombé à l’hôpital. On compte au moins une vingtaine de blessés. «Il est clair qu’on ne peut que décrire cela comme une attaque terroriste», a précisé Jacinda Arden.
Quatre personnes ont été interpellées, trois hommes et une femme. Un homme a été inculpé de meurtres. Le premier ministre australien, Scott Morrison, a annoncé qu’une des personnes impliquées était un ressortissant de son pays, connu pour être un «terroriste extrémiste de droite, violent». La police néo-zélandaise a annoncé par ailleurs avoir désamorcé des engins explosifs retrouvés sur les véhicules des suspects. Le pays a relevé à «élevé» son niveau d’alerte à la sécurité.
Une référence au «grand remplacement»
Des témoins ont déclaré aux médias qu’un homme vêtu d’une tenue de camouflage et muni d’un fusil automatique avait ouvert le feu de manière aléatoire à l’intérieur de la mosquée Al Noor, située dans le centre de Christchurch. Des témoins ont raconté avoir vu des corps ensanglantés. Des enfants figureraient également parmi les morts.
La police a demandé aux gens de ne pas partager «des images extrêmement pénibles» après la mise en ligne d’une vidéo montrant un homme blanc se filmant en train de tirer sur des fidèles dans une mosquée. La caméra, visiblement fixée sur l’abdomen du tireur, montre les fusils d’assaut utilisés pour la tuerie.
Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux semble présenter l’arrestation d’un homme, à côté de la voiture accidentée utilisée par le tireur. Il n’est pas possible pour le moment d’affirmer que la personne appréhendée est bien l’auteur des tirs.
«Les jours les plus sombres de la Nouvelle-Zélande»
La première ministre de Nouvelle-Zélande, Jacinda Ardern, a déclaré que son pays connaissait l’une des ses journées «les plus sombres». Les victimes, peut-être des migrants ou des réfugiés, «ont choisi de faire de la Nouvelle-Zélande leur pays, et c’est leur pays. Ils sont nous. La personne qui a commis cette violence contre nous ne l’est pas», a-t-elle déploré.
