C'est l'un des principaux enseignements à retenir de la dernière publication de la Cnuced consacrée au commerce intra-africain. Selon l'agence onusienne, « le produit intérieur brut de la plupart des pays africains pourrait augmenter de 3% maximum une fois tous les droits supprimés, si les règles d'origine étaient simplifiées et favorables aux entreprises ». Et c'est ce que prévoit justement la Zlecaf (Zone de libre-échange continentale africaine) qui est entrée en vigueur fin mai, après que le quorum nécessaire des ratifications (22) ait été atteint. Son lancement officiel devrait intervenir lors du prochain sommet de l'UA, prévu en juillet à Niamey.
« Les règles d'origine pourraient changer la donne pour l'Afrique et permettre à la Zlecaf de catalyser l'intégration régionale du continent en générant des gains importants », estime la Conférence qui précise que le commerce intra-africain pourrait s'accroître de 33%. Et d'ajouter : « Les règles d'origine sont un «passeport» permettant aux marchandises de circuler en franchise de droits dans une zone de libre-échange si elles sont considérées comme originaires de cette zone. Ils constituent donc l'une des pierres angulaires du développement des échanges commerciaux sur le Continent ».
L'assouplissement de ces barrières, permettra donc au vaste marché unique, de plus d'1,3 milliard de consommateurs et cumulant une production annuelle de 2 220 milliards de dollars, qui est en gestation de profiter pleinement de ses potentialités.
